Ревматоидный артрит — системная болезнь соединительной ткани с хроническим течением, характеризующееся поражением прогрессирующим периферических суставов. Возникновение и развитие ревматоидного артрита обусловлено присутствием в крови больного иммунных комплексов.
Поскольку в крови постоянно циркулируют иммунные комплексы, с течением времени развивается васкулит синовиальных оболочек суставов, что становится причиной развития артрита, деструктивных изменений суставов, а в особенно тяжелых случаях — системного поражения сосудов и соединительной ткани.
К важнейшим проявлениям ревматоидного артрита можно отнести поражения суставов (как правило мелких суставов кистей и на стопах), повреждение поверхности (хрящевой) суставов, деформация и анкилоз суставов. В большинстве случаев выявляется так называемый синдром утренней скованности. Возможны поражения сердца в виде эндокардита и миокардита с формированием порока сердца, а также перикардита. Нередко диагностируются поражения других органов (адгезирующий плеврит, хронический гломерулонефрит, амилоидоз, синдром трофических нарушений, проявляющийся развитием ревматоидных узелков в околосуставных тканях в области пораженных суставов; сосудистый синдром, астеновегетативный синдром, проявляющийся постоянно возникающими повышениями температуры и снижением массы тела). В ряде случаев встречается анемический синдром в виде вторичной железодефицитной анемии.
На сегодняшний день выделяются четыре основные клинические формы ревматоидного артрита:
1) суставная форма, наиболее распространенная, отличающаяся доброкачественностью течения;
2) суставно-висцеральная форма, сопровождающаяся панцитопенией, увеличением селезенки и периферических лимфоузлов;
3) злокачественная форма, обусловленная быстрым прогрессированием патологического процесса;
4) синдром Шегрена, сопровождающийся вовлечением паренхимы слезных и слюнных желез с их в последствии атрофией.
| 
