Гиппократ в результате своих эпидемиологических наблюдений установил правило - не пить сырой воды, но потребовалось более двух тысячелетий для научного обоснования этого положения.
К началу XX века была общепринятой теория о преобладающем значении воды в распространении кишечных инфекционных болезней, обоснованная бактериологическими исследованиями Р. Коха, нашедшего холерного вибриона в водоеме (Индия). С развитием теории носительства и ввиду полученных отрицательных данных о нахождении микробов брюшного тифа в воде, на первый план выдвигается теория контактного заражения. За последние годы на основании достоверных эпидемиологических наблюдений и особенно целого ряда эпидемий брюшного тифа, связанных с водоснабжением и описанных как до второй мировой войны (США, Германия, Италия, Канада, Англия, Франция и др.), так и в период второй мировой войны, водному фактору снова уделяется большое внимание. При микробиологическом анализе воды в ней могут находиться микробы холеры, брюшного тифа, паратифов, дизентерии, условно патогенные возбудители гастроэнтероколитов, попадающие в воду от больных людей и носителей, а также микробы туляремии и лептоспиры инфекционной желтухи, проникающие в воду от больных животных.
Потребление такой зараженной воды может вызвать массовые заболевания людей, называемые водными эпидемиями.
Заражение воды микробами и спорами сибирской язвы, сапа и ящура может вызвать заболевания животных; так, П.Н. Диатроптов описал эпизоотию сибирской язвы овец, вызванную водой при водопое из колодца, зараженного спорами сибирской язвы.
Микробы попадают в пищеварительные органы человека при употреблении необеззараженной питьевой воды, так как требование пить только безупречную воду не всегда выполнимо, особенно в пути, походе, поле, на маневрах и в летние жаркие дни, когда потребность в воде у взрослого мужчины достигает в среднем 4 л в сутки. По данным литературы по общей эпидемиологии, в меньшей степени возможно и случайное проникновение загрязненной воды в рот во время купанья в небезупречных реках, прудах и бассейнах для плавания.
Подземные воды
Подземные воды имеют мало шансов для микробного загрязнения, особенно артезианские, которые находятся между двумя непроницаемыми почвенными слоями; грунтовые воды при некоторых обстоятельствах могут загрязниться, но все естественные поверхностные водоемы - реки, пруды, озера - открыты для загрязнения и, следовательно, для заражения патогенными микробами, что может произойти:
- Вследствие непосредственного спуска в водоемы зараженных сточных вод. Непосредственный спуск канализационных вод без очистки в реки и озера - нередко практикуется. Российским законодательством спуск необработанных сточных вод больниц воспрещен.
- По небрежности людей, населяющих берега или окрестности водоемов. Жизнедеятельность населения - более общий фактор загрязнения водоисточников и, можно сказать, повсеместный, ибо купанье, стирка и полоскание белья, случайные фекалии и моча, связь с выгребами, спуск сточных вод с речных судов - все это моменты постоянно действующие. Чем населеннее местность, тем больше загрязненность, тем больше носителей микробов, тем больше шансов заражения водоемов патогенными микробами.
