Большой вклад в изучение эпидемиологии, эпизоотологии, клиники и лечения чумы внесли русские ученые (Д. Самойлович, Д. К. Заболотный, И. А. Деминский, В. М. Богуцкий, Н. А. Гайский, А. Г. Иоффе, Н. Н. Жуков-Вережников и др.), французские (Yersin, Dujardin-Beaumetz, Girard, Baltazard, Blanc и др.) и ученые многих стран мира. Благодаря их работам определился взгляд на чуму как на болезнь с природной очаговостью.
Русские, французские и некоторые другие иностранные врачи-чумологи, обладая большим опытом в области борьбы с чумой, оказывали посильную помощь странам, где вспыхивала эпидемия чумы.
Проявляя самоотверженность в тяжелых условиях работы и рискуя своей жизнью, врачи всегда старались избавить население от страшного бича человечества - чумы. Примером может служить эпидемия легочной чумы, распространившаяся в 1910-1911 гг. в Маньчжурии, докатившаяся до южных провинций Китая и достигшая небывалой смертности (100%).
Такой процент смертности дает исключительно легочная чума, которая протекает в виде тяжелой пневмонии с кровохарканьем и высокой температурой. В отличие от легочной чумы бубонная протекает более легко в виде воспаления лимфатических (шейных, подмышечных и др.) узлов, при этой форме чумы часто наступает выздоровление.
В борьбе с чумой в Маньчжурии приняли участие лучшие врачи России: Д. К. Заболотный, В. М. Богуцкий, В. М. Михель, Э. П. Хма-ра-Борщевский, М. А. Лебедева, П. Б. Хавкин, С. И. Златогоров и др., врачи Франции: Broque, Minier и др.
Эта вспышка унесла громадное количество жертв — героически погибли русские врачи М. А. Лебедева, В. М. Михель, студенты И. В. Мамонтов, Л. М. Беляев, фельдшера И. И. Брожунас и В. П. Огнев, сестра милосердия А. Г. Снежкова и 21 русский санитар, а также французский врач Менье и две сестры милосердия.
Русские и французские медицинские работники, заболевшие чумой, проявляли самоотверженность и стремились найти пути лечения этой болезни.
Во время вспышки чумы в Маньчжурии особенно обнаружились недостатки организации здравоохранения России. Так, в районах России, прилегающих к очагам чумы, с большим трудом создавались врачебно-санитарные учреждения, приспосабливались больницы, организовывались изоляционные пункты. Не хватало подготовленного, знакомого с местными условиями и опытного в своем деле персонала.
Чума в Яффе во время Наполеоновского похода из картинной галереи Лувра, Париж
Общественность и печать, особенно в ближайших к эпидемическому очагу городах России, забили тревогу, требуя принятия радикальных мер для предупреждения распространения эпидемии и обвиняя земство в инертности и безразличии к интересам общественного здравоохранения. В свою очередь и земства, и другие организации ходатайствовали перед администрацией о принятии экстренных мер ввиду надвигающейся исключительной опасности. Эти взаимные обвинения стали известны в Государственной думе. Замедленной реакцией на них был созванный в Иркутске под председательством высшего медицинского сановника России — главного врачебного инспектора Л. Н. Малиновского противочумный съезд.
Наблюдения врачей за ходом эпидемии чумы в Маньчжурии представляют и в настоящее время большую научную и практическую ценность.
Мы старались описать эпидемию чумы 1910—1911 гг. так, как ее понимали в то время различные народы и различные слои населения, как к ней относились русский народ и его правители в виде Совета министров и Государственной думы; показать, что можно было сделать по борьбе с чумой при существовавшем в то время государственном строе России, Китая, Франции и некоторых других стран.
В монографии приводится краткая история распространения чумы на земном шаре и, в частности, историческая справка о чуме r Маньчжурии, «тарбаганьей» чуме, описываются ход эпидемии чумы и мероприятия, проводимые по борьбе с ней.
Отдельные главы посвящены героям «чумной Цусимы» - русским и французским врачам и их помощникам (приводится их биография, характер выполняемой работы и их поведение во время заболевания), работам русских и французских врачей, Иркутскому противочумному съезду, Мукденской конференции, «чумным картинкам» и др.
При составлении книги были использованы архивные материалы, полученные из Центрального государственного архива Октябрьской революции (Москва), Центрального исторического архива (Ленинград), архива Пастеровского института (Париж), материалы, опубликованные в журналах «Нива», «Вечернее обозрение», «L’lllustration», газетах «Русское слово», «Речь», «Русские ведомости», «Новая жизнь» (Харбин), «La Presse medicale» (Париж) и другие источники.
Нами изучены монографии Д. К. Заболотного, В. М. Богуцкого, Э. П. Хмара-Борщевского, Е. С. Касторского, С. И. Златогорова и др. об эпидемии чумы в Манчьжурии.
Книга иллюстрирована фотографиями и рисунками, заимствованными из многих газет, книг, а также из оригиналов, полученных из архива Пастеровского института.
И.Л. Мартиневский и соавторы